El 18 de marzo de 1962, el General de Gaulle anunció el fin de las operaciones militares en Argelia y la celebración de un referéndum sobre la autodeterminación del país. Tras siete años de guerra, Argelia obtuvo su independencia.
En Francia, la memoria de esta guerra es objeto de una “batalla” entre diferentes tendencias de la burguesía, que vacilan entre el arrepentimiento hipócrita (Hollande, Macron, etc.) y las declaraciones colonialistas (Sarkozy, Zemmour, etc.).
Colonización
La colonización francesa de Argelia comenzó con la conquista de 1830. No fue tarea fácil para el ejército francés. La resistencia organizada por el emir Abdelkader duró hasta finales de la década de 1840, y las revueltas estallaron regularmente hasta principios del siglo XX. Como todas las conquistas coloniales, esta campaña estuvo acompañada de abominables masacres que chocaron a la opinión pública, incluso en Francia.
París pronto fomentó la emigración a su colonia, no sólo de Francia sino también de otros países europeos. En 1954, al comienzo de la guerra de independencia, el número de europeos que vivían en Argelia – los pieds noirs – se acercaba al millón. En contra de la creencia popular, muchos de ellos eran bastante pobres y su nivel de vida medio era inferior al de la Francia metropolitana. Junto a un gran número de pequeños comerciantes y funcionarios, existía incluso una pequeña clase obrera de origen europeo.
La colonización francesa de Argelia comenzó con la conquista de 1830 / Imagen: dominio público
Por encima de estos pequeños colonos, un puñado de grandes terratenientes acaparó las mejores tierras en detrimento de la gran masa de campesinos argelinos. La población autóctona, entonces denominada “musulmana”, estaba formada principalmente por millones de campesinos pobres o sin tierra, pero también por un proletariado embrionario y una pequeña burguesía en ascenso. En 1954, los musulmanes constituían nueve décimas partes de la población y estaban privados de la mayoría de los derechos civiles.
Para la burguesía francesa, Argelia era ante todo una reserva de materias primas y productos agrícolas destinados a la exportación. Por consiguiente, prácticamente no se invertía en el desarrollo técnico de la economía, que seguía estando muy atrasada en comparación con la Francia metropolitana y carecía cruelmente de infraestructuras modernas.
El movimiento por la independencia de Argelia se desarrolló a principios del siglo XX y se esforzó por ganarse el apoyo del movimiento obrero francés. Los dirigentes de la SFIO (Section française de l’Internationale ouvrière, el predecesor del moderno Partido Socialista frances) defendían la idea de una colonización “humanitaria” y “civilizadora”, pero el Partido Comunista (PCF, fundado en 1920) adoptó una postura decididamente independentista. En plena sintonía con las posiciones de la Internacional Comunista (antes de su degeneración estalinista), el PCF contribuyó a organizar políticamente a los trabajadores argelinos en la Francia metropolitana, y su sección argelina se abrió a la población autóctona. A instancias de León Trotsky, que seguía entonces la evolución del movimiento comunista francés, los dirigentes locales fueron incluso expulsados del partido por negarse a admitir la afiliación de musulmanes.
Muchos de los futuros líderes de los movimientos de liberación argelinos pasaron inicialmente por las filas de los comunistas en la década de 1920. Messali Hadj -fundador del primer partido independentista argelino, la Etoile Nord-Africaine (la Estrella Norteafricana)- fue uno de los primeros militantes comunistas. Sin embargo, tras su estalinización, el PCF cometió una serie de errores y traiciones a la lucha anticolonial. En 1936, durante el Frente Popular, aprobó la prohibición de la Estrella Norteafricana por el gobierno de Léon Blum, así como la detención de varios de sus dirigentes. El vínculo entre el movimiento obrero francés y el movimiento de liberación argelino quedó así roto.
De Sétif a Diên Biên Phu
Tras la Segunda Guerra Mundial, las esperanzas de “democratización” de las colonias eran grandes entre la población autóctona, que había pagado un alto precio por la guerra imperialista como miembros de las tropas coloniales francesas. En mayo de 1945, miles de argelinos respondieron al llamamiento de las organizaciones independentistas y se manifestaron en la ciudad de Sétif, exigiendo igualdad de derechos civiles y mejores condiciones de vida. El movimiento fue brutalmente reprimido por la policía, el ejército y las milicias de colonos, que mataron y torturaron a los nativos. En pocas semanas, la represión cobró varios miles de vidas, hasta 30.000 según las estimaciones de algunos historiadores.
Ante estas masacres, la actitud de los dirigentes oficiales del movimiento obrero francés fue criminal. En Argelia, los propios responsables electos de la SFIO organizaron milicias de colonos para perseguir a los manifestantes. En cuanto a la dirección del PCF, calificó de “provocadores hitlerianos” a los independentistas que organizaron las manifestaciones pacíficas de Sétif. Para la dirección del PCF, su prioridad era el mantenimiento a toda costa del gobierno de “unidad nacional” instalado entonces en París, que incluía a varios ministros “comunistas”. Los argelinos no fueron los únicos en pagar el precio de este oportunismo: también lo hicieron los malgaches (masacrados por decenas de miles en 1947) y los indochinos. Para recuperar el control de sus colonias tras el caos de la Segunda Guerra Mundial, el imperialismo francés intensificó la represión e intentó recuperar el control militar de Vietnam.
El 7 de mayo de 1954, las tropas francesas fueron finalmente aplastadas por el Viet-Minh en Diên Biên Phu. El colonialismo francés se vio sacudido en sus cimientos, lo que animó al movimiento independentista argelino a pasar a la ofensiva. Desde las masacres de 1945, la represión había radicalizado el movimiento. La mayoría de los antiguos dirigentes que, como Messali Hadj, defendían una línea moderada, fueron apartados en favor de una nueva capa de jóvenes líderes que miraban al Egipto de Nasser como modelo de “revolución nacional”.
El 7 de mayo de 1954, las tropas francesas fueron finalmente aplastadas por el Viet-Minh en Diên Biên Phu / Imagen: dominio público
El 1 de noviembre de 1954, una nueva organización, el Frente de Liberación Nacional (FLN), anuncia el inicio de una guerra de liberación y lleva a cabo una oleada de atentados contra las infraestructuras francesas en Argelia. El gobierno despliega el ejército y reprime a las organizaciones independentistas y comunistas argelinas. Al mismo tiempo, con el palo y la zanahoria, París puso en marcha tímidas reformas encaminadas a modernizar Argelia y concedió algunos derechos civiles a la población autóctona. Pero fue demasiado poco y demasiado tarde.
El 20 de agosto de 1955 estalló una insurrección en Constantinois, por iniciativa del FLN. Numerosos colonos fueron asesinados por los insurrectos. La represión fue terrible: el ejército y la policía arrasaron pueblos enteros y detuvieron a civiles, que fueron ametrallados hasta la muerte y enterrados en fosas comunes. El conflicto entró en una nueva fase. 60.000 jóvenes franceses, que habían cumplido el servicio militar, fueron llamados a filas. En Francia se producen huelgas y sabotajes.
En 1956, el gobierno de la SFIO, apoyado por los diputados del PCF, da carta blanca al ejército para restablecer el orden en Argelia. Se suspenden las libertades individuales. Poblaciones enteras fueron desplazadas con fines de control, mientras que la tortura, el asalto sexual y las ejecuciones sumarias se convirtieron en moneda corriente. Los servicios secretos franceses organizaron atentados con explosivos contra la población civil en barrios musulmanes. Todos estos crímenes se perpetraron bajo la autoridad de un gobierno “socialista” totalmente subordinado a la clase dominante francesa.
El movimiento obrero francés y el FLN
La SFIO defendía la idea del colonialismo “progresista” y se oponía resueltamente a cualquier perspectiva de independencia. El ministro del Interior en 1956, François Mitterrand, próximo a la SFIO, fue uno de los más firmes defensores de la “firmeza” frente a los independentistas. Por su parte, la dirección del PCF defendía verbalmente el derecho a la independencia, pero en la práctica seguía sistemáticamente los pasos de la SFIO. Los dirigentes “comunistas” esperaban recuperar su lugar en un gobierno de alianza con los socialistas, por lo que evitaban todo lo que pudiera interponerse en su camino. No fue hasta la llegada de De Gaulle al poder en 1958 cuando el PCF empezó a oponerse claramente a la guerra, aunque sin plantear una perspectiva revolucionaria.
El PCF podría y debería haber defendido una política diferente, como había hecho durante las guerras coloniales de los años 20, en el Rif marroquí y en Siria. En aquella época, había prestado un apoyo crítico a los independentistas sirios y marroquíes, dirigido varias campañas de movilización contra la guerra (incluida una huelga general en 1926) y organizado células especiales de propaganda antimilitarista en el seno del ejército francés. En 1954, en lugar de apoyar la guerra de la burguesía francesa contra el pueblo argelino, debería haber movilizado masivamente a los trabajadores contra la guerra y haber defendido la perspectiva de una Argelia socialista y una Francia socialista, unidas en libre cooperación. Esto habría ayudado a superar las divisiones nacionales heredadas de la opresión colonial. El problema era que, en aquel momento, la dirección del PCF -completamente estalinizada- había abandonado cualquier perspectiva revolucionaria.
El FLN nunca hizo ningún intento serio de apelar a la solidaridad de la clase obrera francesa / Imagen: dominio público
Tras la Segunda Guerra Mundial, la dilación y el oportunismo de los dirigentes del PCF dejaron el campo completamente libre a los nacionalistas argelinos. Dirigido por intelectuales nacionalistas, el FLN defendió la ficción de la unidad del pueblo argelino por encima de las diferencias de clase. Basó su estrategia en el terrorismo y la guerra de guerrillas contra las fuerzas de ocupación, no tanto con el objetivo de derrotar al ejército francés, sino más bien para presionar al gobierno con vistas a una negociación.
Del mismo modo, si el FLN llamó a veces a los trabajadores argelinos a la huelga, no fue con vistas a una movilización revolucionaria, sino para demostrar (a la ONU en particular) su autoridad sobre el pueblo argelino. El FLN nunca intentó seriamente apelar a la solidaridad de la clase obrera francesa o de los pequeños colonos pobres. A estos últimos se les podría haber ganado para la lucha contra el sistema colonial que los mantenía en la miseria. En cambio, al multiplicar sus ataques contra los civiles franceses, el FLN los empujó a los brazos de los grandes terratenientes.
La batalla de Argel
A finales de 1956, los efectivos del ejército francés en Argelia alcanzaron su punto álgido (470.000 hombres) y la represión empujó a miles de argelinos a la clandestinidad. A medida que el FLN intensificaba sus ataques, las represalias militares se hicieron tan frecuentes que incluso el jefe de policía de Argel dimitió en señal de protesta. Los cadáveres de argelinos, torturados y arrojados vivos al mar, aparecían regularmente en las playas de Argel.
La situación en la ciudad era explosiva, y gran parte del barrio musulmán estaba bajo el control de los independentistas. El gobierno decide “pacificar” la ciudad: comienza así la Batalla de Argel, una gigantesca operación policial dirigida por el ejército. 24.000 argelinos fueron detenidos, incluidas familias enteras. Miles fueron torturados y cientos ejecutados. Sin embargo, menos de un año después de esta “victoria” francesa, el FLN recuperó el control de los distritos de los que había sido expulsado.
En Francia, el regreso de los primeros reclutas a la metrópoli vino acompañado de una proliferación de relatos de torturas por parte del ejército francés. A pesar de la censura, una revelación tras otra tuvieron un profundo efecto en la opinión de la clase obrera francesa. Poco a poco, la situación se volvió inextricable para la burguesía metropolitana.
Ante la amenaza de un golpe de Estado, algunos centristas y socialistas se volvieron hacia el General de Gaulle / Imagen: dominio público
Una parte de la clase dirigente era consciente de que sólo grandes concesiones podrían detener la guerra. Para eliminar la influencia del FLN sobre la población musulmana, sería necesario conceder la igualdad cívica a los musulmanes, así como una amplia autonomía para Argelia. Pero cada paso en esta dirección provocaba la ira de los colonos, que empezaron a organizarse políticamente.
La revuelta de los colonos y el nacimiento de la V República
Exasperados por las vacilaciones de los sucesivos gobiernos, algunos generales prepararon un golpe militar. En mayo de 1958 estallan en Argelia y en algunas ciudades francesas manifestaciones masivas de pieds noirs y partidarios de la Argelia francesa. Apoyada por el ejército y la policía, la pequeña burguesía colonial tomó el control de las ciudades y creó “comités de salvación pública” para exigir la formación de un nuevo gobierno en París.
En Francia, el gobierno reaccionó al golpe declarando el estado de emergencia en la Francia continental, con el apoyo del PCF. Una vez más, la dirección del Partido Comunista siguió los pasos del gobierno.
Para repeler el golpe, habría sido necesario, por el contrario, denunciar la duplicidad del gobierno, que apoyó y respaldó a los militantes de la Argelia francesa hasta que escaparon a su control. También habría que haber movilizado, organizado y llamado a la clase obrera a hacerse cargo de la situación, en lugar de dar al gobierno poderes especiales adicionales. De hecho, las medidas adoptadas, oficialmente con la intención de reprimir el intento de golpe de Estado, sirvieron sobre todo para amordazar al movimiento obrero una vez que el golpe había triunfado.
Ante la amenaza de golpe de Estado, algunos centristas y socialistas se volvieron hacia el General de Gaulle. En realidad, De Gaulle estaba aliado con la facción militar y exigía que se le entregara el poder, que era precisamente lo que pedían algunos de los golpistas. Incapaces de pensar en movilizar a los trabajadores contra los generales, los dirigentes socialistas tiraron la toalla. El 29 de mayo de 1958, De Gaulle llegó al poder. Los generales y los colonos estaban exultantes. Imaginaban que el nuevo régimen libraría la guerra “hasta las últimas consecuencias”.
Los últimos años de la guerra
Muy pronto, sin embargo, el régimen autoritario de De Gaulle se encontró en el mismo callejón sin salida que su predecesor. Radicalizada por la represión, la población argelina apoya mayoritariamente al FLN. La burguesía metropolitana quería poner fin a una costosa aventura que amenazaba su estabilidad política y su economía. Revuelta por las exacciones y las torturas, la clase obrera se opone cada vez más a una “guerra sucia” en la que miles de jóvenes reclutas pierden la vida. Por ello, De Gaulle buscó una solución negociada con el FLN, y en 1959 reconoció el derecho de Argelia a la autodeterminación.
La pequeña burguesía colonial se sintió traicionada e intentó repetir el golpe de mayo de 1958. En abril de 1961, un intento de golpe de Estado fue organizado por colonos radicalizados en Argelia, apoyados por varios generales, paracaidistas y la Legión Extranjera. Pero la mayoría del ejército no siguió su ejemplo y el régimen gaullista recuperó el control de la situación.
Los golpistas acérrimos crearon entonces la Organisation de l’Armée Secrète (OAS), una organización terrorista de orientación fascista, que llevó a cabo una serie de atentados mortales a ambos lados del Mediterráneo.A pesar de su labor, la guerra entraba en su fase final y De Gaulle no tuvo más remedio que negociar con el FLN.
Los últimos años del conflicto no fueron los menos sangrientos. Para impedir que el FLN negociara desde una posición de fuerza, el régimen gaullista empezó a utilizar en la propia Francia metropolitana métodos hasta entonces reservados a Argelia. La policía llevó a cabo redadas masivas de trabajadores argelinos en Francia. Las torturas se generalizan en las comisarías de París. El 17 de octubre de 1961, una manifestación por la paz -convocada por el FLN- fue sangrientamente reprimida en pleno centro de París. La policía disparó munición real y arrojó al Sena a los manifestantes heridos. La represión policial de París dejó centenares de muertos.
El 18 de marzo de 1962, los Acuerdos de Evian firmados por el FLN y el gobierno francés pusieron fin a la guerra. Argelia se convierte en una república independiente dirigida por el FLN. Se aplicó una política de reforma agraria y nacionalización parcial en un intento de desarrollar el país, pero sin derrocar el capitalismo ni romper con las empresas francesas más importantes.
Aunque esta política mejoró el nivel de vida de las masas, también enriqueció a una burocracia corrupta que se apropió del poder. Tras la independencia, los líderes del FLN se vieron desgarrados por las luchas burocráticas por el poder. En 1965, el coronel Boumédiène instauró una dictadura militar cuyos herederos siguen al frente del Estado. En la actualidad, las empresas extranjeras (sobre todo francesas) siguen dominando Argelia. Contra esta situación se han levantado las masas argelinas en los últimos años.
La clase obrera argelina es más poderosa que nunca. Sólo una revolución socialista puede desarrollar el país y librarlo de la dominación de los generales y de las potencias imperialistas. En Francia, el movimiento obrero debe mirar más allá de las hipócritas declaraciones de “arrepentimiento” de una parte de la burguesía. Macron derrama lágrimas de cocodrilo sobre los crímenes de la guerra de Argelia, pero defiende a las empresas francesas enriquecidas por la colonización y envía tropas para defender sus intereses en el Sahel.
El movimiento obrero debe barrer esta hipocresía. Hay que denunciar los crímenes pasados del colonialismo francés, pero también hay que atacar a sus herederos, a los que se beneficiaron del sufrimiento de los argelinos y de los jóvenes reclutas franceses, y a los que siguen enviando expediciones militares para defender sus intereses y su dominación de clase. Sólo expropiando a los grandes capitalistas franceses, cuya riqueza se basa en siglos de explotación de los trabajadores (coloniales y franceses), podremos acabar con el legado de la barbarie colonial.
